INTRODUCCIÓN -
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Nuestra sociedad genera cada día una gran cantidad de residuos derivados de un modelo de producción y consumo insostenible, que contribuye a la degradación progresiva del medio ambiente y que supone una extracción masiva de recursos naturales y cantidades desmensuradas de materias, para las que la naturaleza no tiene capacidad de absorción.
En la economía actual, los factores que determinan las decisiones son mayoritariamente económicos. No se planifica en función de la cantidad y variedad de recursos disponibles ni en función de los residuos que se generan.
Todos los residuos son fruto de diversas actividades, que dan nombre a los distintos tipos que hoy conocemos. Así hablamos de residuos industriales, municipales, sanitarios, residuos de la construcción, agropecuarios, etc., cada uno de ellos con unas características particulares y específicas.
La competencia administrativa para la gestión de los residuos es distinta, así por ejemplo, mientras que la administración local es la competente sobre los residuos municipales, es la administración de las CCAA, la competente para los residuos industriales.
Con todo ello, hoy en día se da una situación bien distinta en la gestión de cada uno de los residuos antes citados, y es necesario aplicar criterios homogéneos. En el marco de la jerarquía de gestión, es evidente que se debe dar a cada residuo su más adecuado tratamiento y destinación, para ello es necesaria la existencia de un marco común. Este marco debe ser la nueva Ley 10/1998, de 21 de abril de Residuos. Esta Ley tiene como objeto prevenir la producción de residuos, establecer el régimen jurídico de su producción y gestión y fomentar, por este orden, su reducción, su reutilización, reciclado y otras formas de valorización, así como regular los suelos contaminados, con la finalidad de proteger el Medio Ambiente y la salud de las personas.
MEDIDAS INFORMATIVAS Y FORMATIVAS -
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Durante los últimos años la sociedad está tomando conciencia de la relación existente con el mundo que le rodea, tanto desde una perspectiva local como global, habiéndose incorporado el componente ambiental dentro de las preocupaciones de la mayoría de sectores sociales. Este creciente interés por la problemática ambiental conlleva mayor demanda de información sobre medio ambiente, por parte de amplias esferas de la sociedad.
Por otra parte, la importante contribución de todos los sectores, a favor del medio ambiente, requiere de los instrumentos formativos e informativos adecuados para ayudar a colectivos, instituciones y personas a tomar conciencia, a posicionar su actitud y a la adquisición de conductas activas y positivas a favor de la solución compartida de los problemas del entorno, tanto a nivel local como más globalmente.
No debemos perder de vista que la información ciudadana es la premisa indiscutible para la participación en la toma de decisiones relativas a la adopción de estrategias de gestión óptima de los recursos naturales.
Los residuos sólidos domésticos usualmente son concentrados por los habitantes de la vivienda en un solo recipiente, el cual, luego, es descargado a un solo camión recolector, el cual, a su vez, los transporta a un solo sitio de disposición final, donde, en el mejor de los casos, se logra separar a algunos de esos residuos para reciclarlos o reusarlos.
Está comprobado que al mezclar los residuos húmedos-orgánicos con los secos-inorgánicos, se dificulta grandemente su separación posterior y se reduce ostensiblemente la reciclabilidad de esos residuos. Entonces, para elevar la cantidad de residuos reciclables, convendría crear campañas de concienciación ambiental, en la cual se favorezca la separación de los residuos desde su generación, manteniéndolos separados en su transporte, para conducirlos a una planta de reclasificación, favoreciendo su reciclaje, y sólo se llevarían al sitio de descarga final, los residuos que no tienen mercado en ese momento o que son peligrosos.
La inadecuada disposición de los residuos sólidos es fuente de proliferación de fauna nociva (ratas, cucarachas, moscas, mosquitos, etc.), la cual puede transmitir enfermedades infecciosas. Los residuos sólidos dispuestos inadecuadamente pueden generar gases, humos y polvos que contribuyen a la contaminación atmosférica.
Pueden, también, originar problemas de los mantos acuíferos, por la percolación de sus lixiviados en el subsuelo.
Lo peor del caso, es que el problema esta creciendo, ya que la generación de residuos per capita esta aumentando, hasta rebasar un kilogramo por habitante y día, en las grandes ciudades. Por otro lado, no existen suficientes lugares que puedan albergar con seguridad esos residuos.
Existen varias propuestas para resolver esta problemática, tales como la reducción de generación de residuos desde su origen, en el diseño, producción y comercialización de productos consumibles.
RECOGIDA SELECTIVA - subir
Una parte importante de los residuos sólidos urbanos está constituida por materiales que pueden ser seleccionados con facilidad y constituyen las materias primas recuperables como: papel, cartón, vidrio, plásticos, trapos, etc.
La recogida selectiva se basa en que son los propios ciudadanos los que realizan la selección de los productos recuperables, colocándolos en recipiente independientes. Estos materiales pueden ser reutilizados por la industria como materias primas en mejores condiciones que si hubiese que separarlas de las bolsas de basura donde están mezcladas con materia orgánica, que las ensucian y deterioran.
Las ventajas económicas, ecológicas sociales y ambientales son muchas, y es cuestión de hacer análisis beneficio/costo en cada caso particular, para ver la viabilidad de este proyecto.
A nivel particular lo ideal es disponer de 2 cestos de basura distintos : uno para los residuos inorgánicos (vidrio, papel, plásticos, etc.); y otro para residuos orgánicos (cáscaras, restos de verduras y frutas, etc.). Si tenemos un jardín, conviene instalar cuanto antes un fertilizador, donde estos desperdicios se convertirán en un excelente abono natural . Por último, el cuarto cesto deberá estar reservado para la basura especial: pilas, medicamentos, termómetros de mercurio rotos, pinturas, barnices, disolventes, restos de insecticidas y otras sustancias químicas.
Hay que tener en cuenta que:
Residuo es algo que nos sobra al realizar alguna actividad, pero que puede ser reutilizado en otra actividad.
Basura es algo a lo que ya no se le puede dar otro uso, y por lo tanto hay que deshacerse de ella.
PAPEL - subir
La tasa media de recogida de papel y cartón usado en nuestro país se sitúa en la cota del 40%, presentando a partir de ese momento un constante descenso, en contra de lo que ocurre en países con más preocupación por el medio ambiente como Alemania y Holanda, donde las tasas de recuperación continúan creciendo. Nuestra tasa de utilización, que es una de las más altas a nivel mundial, está en constante crecimiento.
La potenciación de la recogida selectiva de papel no sólo nos ayudaría a cubrir el déficit comercial, sino que además aportaría otra serie de beneficios como son:
Conservación de recursos forestales: los casi 21 millones de toneladas de papel y cartón usados que se han recuperado en los últimos 19 años han evitado cortar unos 300 millones de árboles que ocuparían medio millón de hectáreas de monte.
Ahorro energético: el proceso de fabricación de papel y cartón a partir de fibras celulósicas recuperables supone un ahorro de energía del 70%, 390.000 Tm de petróleo al año.
Ahorro por disminución de basuras: los Ayuntamientos recogen y eliminan anualmente alrededor de dos millones de toneladas de papel y cartón contenidas en las bolsas de basura.
Si el ciudadano hace una selección previa, esta materia prima será aprovechada por la industria papelera al tiempo que los Ayuntamientos, al tener que recoger y eliminar menor cantidad de basura, reducirían los costes de este servicio, que actualmente oscila entre 5.000 y 6.000 ptas/tm.
Conservación del medio ambiente.
VIDRIOS - subir
El reciclado de vidrio doméstico produce al país una serie de beneficios derivados de:
- La no extracción de materias primas, pues por cada tonelada de envases de vidrio usado que se recicla se ahorran 1,2 toneladas de materias primas.
- La disminución del volumen de residuos que han de recoger y eliminar los Ayuntamientos. El coste de recogida eliminación de una tonelada de basura puede estimarse en una media ponderada de 5.000 a 6.000 pesetas.
PILAS -
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Las pilas no son inofensivas. Lo mejor es saber distinguir entre los distintos tipos de pilas que hay en el mercado. Existen básicamente seis tipos de pilas:
Pilas normales:
Salinas de carbón-zinc, también llamadas pilas secas. Tienen un contenido de mercurio inferior al 0,025% de su peso total. Se utilizan para linternas, juguetes y aparatos mecánicos.
Alcalinas de manganeso, con un contenido de mercurio que ronda el 0,1% de su peso total. Son pilas de larga duración. Se utilizan para aparatos complejos y de elevado consumo energético.
Pilas "botón":
De óxido de mercurio, con un contenido de este elemento de alrededor del 30% de su peso. Son pilas de pequeño tamaño y su principal ventaja estriba en que su curva energética es constante hasta su agotamiento, lo que las hace insustituibles en los aparatos para sordos y marcapasos También se utiliza en los relojes de pulsera y calculadoras de bolsillo.
De ánodo de litio, no llevan mercurio en su composición y tienen un tamaño ligeramente mayor que las de óxido de mercurio, con una tensión próxima a los 3 voltios. Se utilizan para relojes y calculadoras.
De zinc-aire, con un contenido de mercurio próximo al 1% de su peso. Su curva energética es constante pero tiene el inconveniente de que, unas vez retirado el sello de la superficie comienza a emitir energía hasta agotarse, aunque el equipo al que se ha incorporado esté apagado.
De óxido de plata, tienen un contenido de mercurio de cerca del 1% de su peso. Debido a que el material positivo de estas pilas es óxido de plata, su precio es muy elevado y así su consumo se reduce a aparatos muy especializados.
Cuando uno arroja pilas con mercurio a la basura, estas van a parar junto con el resto de los residuos a la tierra y a pesar de estar descargadas, seguirán descargando ese mineral a su alrededor.
Si multiplicamos las pilas que usa cada habitante por la cantidad de habitantes, nos daremos cuenta con horror, cómo estamos contaminando nuestra tierra con mercurio. O sea, que la posibilidad de ingesta de este mineral no es un mal lejano. Puede provocar daños cerebrales, en los riñones y en la función motora.
La mayoría (no todas) de las pilas y baterías "recargables" de ahora, carecen de mercurio. Sin embargo contienen níquel y cadmio, dos metales pesados altamente tóxicos.
La exposición al níquel puede destruir los tejidos de las membranas nasales. Mientras los estudios sobre el cadmio, lo califican como cancerígeno y causante de trastornos en el aparato digestivo. Además resulta altamente peligroso para las embarazadas.
Y entonces ¿Qué pilas conviene...?
Ninguna. Lo más conveniente es buscar otras fuentes de energía. Si tu radio también funciona con electricidad, deja de lado las pilas. Si no hay más remedio que usarlas, te damos algunos consejos:
1.- Usa pilas y baterías recargables. Estas pueden reemplazar a las alcalinas o a las de carbón-zinc en cualquier producto de alto consumo. Sus precios, claro, son más altos; pero a la larga, por ser recargables, saldrán más baratas. Sus fabricantes garantizan 1000 recargas e incluso una duración para toda la vida. Al no tener que tirarlas después de un único uso, el daño ecológico es menor.
2.- Hay que comprar un aparato recargador de pilas (sirve para todas las marcas) y una vez que la pila está totalmente descargada, se les conecta por 3 horas y quedan como recién compradas.
3.- Jamás conectes una pila no-recargable al recargador, pueden explotar.
Pilas y baterías recargables no son una solución, pero si una buena alternativa. Lo más importante es buscar nuevas formas de consumo para tener energía.
Aquí van algunos consejos para ayudar al medio ambiente:
Nunca mezcles pilas nuevas con usadas. Sólo lograrás reducir la vida útil de ambas, ya que las nuevas pasan su energía a las viejas.
Busca pilas recargables de marcas reconocidas y que tengan impresa la leyenda: Libre de Mercurio (mercury free).
Cuando vayas a comprar una calculadora o un reloj, hay que recordar que existen los de "energía solar", y relojes que funcionan con nuestro pulso.
Jamás hay que tirar las pilas al inodoro o al río. Tienen un altísimo poder de contaminación en el agua. Según estudios especializados, una micro pila de mercurio, puede llegar a contaminar 600.000 litros de agua, una de zinc-aire 12.000 litros, una de óxido de plata 14.000 litros y una pila común 3.000 litros.
No amontonar las pilas en un solo lugar. Es preferible desprenderse de ellas poco a poco. Todas juntas son más peligrosas.
Nunca las quemes. Esta práctica puede tener un efecto nocivo inmediato para tu salud, porque se desprenden los vapores de los metales pesados.
Fuente http://orbita.starmedia.com/~aytoalmodovar
